Hoofdopzichter Groen, George M. Otter, had destijds leuke uitdagingen. In de nieuwe wijk Zenderpark mochten geen hoge bomen komen vanwege de windvang van de molen in het stadje. Hij had bij aanleg van andere wijken al ruimte gehouden voor fruitbomen. De keuze een fruitcollectie aan te leggen was voor hem een logische keuze. Hij verzamelde verschillende cultivars uit onder andere Engeland, Hongarije, Oekraïne en Rusland. Landen waarbij het nu niet meer mogelijk is levend materiaal te importeren.

Meer dan 800

Meer dan 800 verschillende cultivars heeft Otter in de openbare ruimte geplant. In 2017 ontdekte Klimaatnatuurlijk IJsselstein (KNIJ) dat de borging van deze unieke genenbank slecht geregeld was. Sindsdien zijn er veel projecten gerealiseerd om dit unieke baken in het landschap te eren. Recent is er een European Case Study door de European Environment Agency gepubliceerd over ‘onze’ fruitbomen in IJsselstein. In Museum IJsselstein is een lezing geweest over de fruitcollectie. In Coal.2 hangen prachtige schilderijen van ‘onze’ fruitbomen. De GIS-specialist is de fruitGIS-kaart met foto’s aan het bijwerken. En zo gaan de projecten door. Uiteraard geweldig de lokale, regionale en (inter)nationale belangstelling voor de IJsselsteinse fruitcollectie waar we middenin wonen. Jong en oud, scholieren, studenten, wetenschappelijk onderzoekers, recreanten, inwoners, zou George Otter dit in 2000 bedacht hebben, dat er 25 jaar later zoveel interesse, waardering en erkenning voor zijn werk zou zijn, waar velen de vruchten van plukken.

Als afronding van het jaar 2025 zou ik graag George M. Otter en alle inwoners, betrokkenen en Gemeente IJsselstein als eigenaar willen feliciteren met het 25-jarig jubileum van dit unieke levenswerk.

>> Meer info: fruitcollectieijsselstein.nl

Ivon